El Estado neoliberal surgió como modelo a partir de la crisis económica global de los años 70, ya que el estancamiento provocado por la misma llevó a diversos economistas a inferir que la causa de ello estaba dada por el gran tamaño de los Estados. Así fue que se elevó este modelo de organización estatal en contraposición al Estado de bienestar que se había desarrollado en las décadas anteriores.
A partir de su implantación, comenzaron a implementarse una serie de reformas destinadas a reducir la intervención del Estado, basándose fundamentalmente en la ausencia de regulación de la economía. Asimismo, se privatizaron empresas y servicios estatales, a la vez que hubo un retroceso en los derechos sociales y laborales que fue propiciado por la reducción del gasto público.
Así fue que el neoliberalismo surgió con un tipo de Estado mínimo que entiende que el mercado puede cumplir las funciones económicas de forma más eficiente que el sector público. En otras palabras, el este tipo de Estado se mantiene como un organizador jurídico de la sociedad pero no pretende intervenir en la economía.
Características
El Estado neoliberal propone limitar el papel de las actividades estatales en la economía para dejarla en manos de los privados. De esta forma, una de las principales características de este tipo de Estado es la desregulación del comercio y la eliminación de las restricciones arancelarias con el objetivo de favorecer la libre empresa. Asimismo, el Estado neoliberal se caracteriza por privatizar las empresas y servicios públicos, ya que entiende que los privados pueden ser más eficientes para manejar la economía, a la vez que la reducción de trabajadores estatales ayuda a reducir el gasto público. En este sentido, otra característica de este tipo de Estado es justamente la disminución de los gastos estatales. Por esa razón, los más perjudicados por estas políticas económicas son los sectores sociales que necesitan de la asistencia estatal para sobrevivir.
En la misma línea, otra característica es el aumento de la flexibilidad laboral al permitir que cada empresa elija sus condiciones de contratación, lo cual puede llevar en muchas ocasiones a la vulneración de derechos laborales. A ello podemos agregar que la doctrina neoliberal se encuentra fuertemente vinculada con el individualismo, por lo que no se considera el bien común sino solamente los beneficios personales.
Finalmente, este tipo de Estado busca propiciar la libertad de mercado regida por el libre juego de la oferta y la demanda, es decir que no regula los precios de los bienes y servicios. Asimismo, el Estado neoliberal busca restringir la masa monetaria con el objetivo de reducir la inflación, a la vez que elimina o reduce los impuestos a las ganancias evitando aplicar una redistribución de los ingresos hacia la población.
Ejemplos
En la actualidad, diversos países han adoptado el modelo neoliberal como forma de Estado. En todos los casos se trata de un tipo de Estado mínimo, con un papel limitado. Entre los ejemplos históricos podemos mencionar:
• Gobierno de Ronald Reagan en Estados Unidos (1981-1989): sus medidas económicas, basadas en la desregulación del sistema financiero y la reducción de impuestos, se conocieron como “reagonomics”. Durante su gobierno, a su vez, se asistió a una fuerte política anticomunista y a la persecución de los sindicatos.
• Gobierno de Margaret Thatcher en Reino Unido (1979-1990): este gobierno dio prioridad al control de la inflación cuya razón estaría dada, según el monetarismo, por el exceso de circulación de dinero. En este sentido, el thatcherismo favoreció los altos índices de desempleo. Asimismo, se redujo el gasto público, se estableció el libre mercado, se privatizaron empresas estatales y se limitó la participación de los trabajadores en la toma de decisiones.
• Dictadura de Augusto Pinochet en Chile (1973-1990): influenciada por las ideas de los Chicago Boys, la dictadura militar chilena implementó la liberalización de la economía. De esta forma, se eliminaron las protecciones a la industria nacional, se abrieron las barreras aduaneras, se privatizaron bienes y servicios y se prohibieron los sindicatos. Si bien en un principio estas políticas favorecieron el crecimiento económico, rápidamente se notó que el mismo estuvo acompañado por un aumento del acceso desigual a los ingresos. Además de lo mencionado, es importante señalar que durante la dictadura militar de Pinochet se cometieron crímenes de lesa humanidad que incluyeron violaciones a los derechos humanos como asesinatos, torturas y desaparición forzada de personas.
Autora
Escrito por Mercedes Roch para la Edición #114 de Enciclopedia Asigna, en 08/2022. Mercedes es Profesora y Licenciada en Historia, egresada de la Universidad de Buenos Aires, Argentina. Maestranda en Estudios Culturales Latinoamericanos. Autora de Primeras (Editorial Malisia).