Biografía de Alberto Santos Dumont

Nació en una hacienda familiar, en la ciudad de Palmira, perteneciente al estado de Minas Gerais. Su padre fue un rico y poderoso empresario de café.

Sus abuelos tuvieron origen francés y migraron a Brasil en búsqueda de mejores condiciones de vida.

Desde pequeño demostró interés por la mecánica.

Su padre también incursionó en el desarrollo de obras públicas, incluso, participó en la construcción del ferrocarril que unió al país.

Luego, se dedicó a la producción de café y se volvió millonario.

Los globos despertaron su interés por volar. Tenía tan solo quince años.

Se asentó en la ciudad de París luego de la muerte de su padre.

Cursó estudios de física, mecánica, química, y electricidad con un preceptor.

Concretó su gran sueño de ascender al aire y pasear por los cielos de París en globo. Lo hizo como acompañante primero.

Inmediatamente mandó a construir dos globos, uno de ellos contó con un motor inventado por él mismo.

A pesar de la negativa opinión de aficionados, aeronautas y de constructores, avanzó en la idea de instalarle al globo un motor de gasolina con hélice y acoplado a la cesta, porque pensó que era muy peligroso colocar una máquina que despide chispas cerca de un material inflamable como el hidrógeno. Lo solucionó dirigiendo el caño de escape hacia abajo.

Obtuvo el Premio Deutsch por su dirigible número 6. La prueba implicó partir de Saint-Cloud, volar alrededor de la Torre Eiffel, y regresar a destino en 30 minutos.

Inspiró la creación del primer reloj con finalidad de cronómetro que, su creador y amigo, Louis Cartier, mandó a fabricar para que lo pudiese usar en la muñeca y chequear el tiempo. Lo llamó modelo Santos.

Supo estacionar una de sus creaciones: el globo número 9 Balladeuse en la avenida Champs Elysees para tomar un café, ante la mirada de una multitud fascinada.

Fue el primero en volar por sus propios medios, con un despegue y aterrizaje autónomos, toda una novedad para ese momento. Con el 14-Bis recorrió 60 metros, a 3 metros de alto. Al mes voló a 220 metros con una velocidad de un poco más de 40 km/h.

El evento fue homologado por la Federación Aeronáutica Internacional en 1905.

Obtuvo los premios Archdeacon que entregó 3 mil francos por un vuelo de 60 metros, y el de Aeroclub de Francia, que le reportó 1,5 cinco mil francos por recorrer 220 metros.

Se apartó del mundo de la aviación activa por un presunto diagnóstico de esclerosis múltiple que lo devastó.

Aquejado por problemas de salud, decidió regresar a su tierra natal para estar cerca del resto de su familia.

Se suicidó en un hotel de la ciudad de San Pablo. Tenía 59 años.

Muchos argumentaron que la decisión estuvo asociada al disgusto que le generó que su invención se utilice como instrumento de destrucción. Según creen muchos no soportó ver que el avión se usase para matar millones de personas en contextos bélicos.

Otros le atribuyeron ese trágico final a un diagnóstico de esclerosis múltiple que lo devastó.

Ha recibido infinidad de premios y distinciones, en su país y en el resto del mundo: monumentos, estatuas, series de estampillas, aeropuertos y calles con su nombre, y en 1984, el gobierno brasilero, lo declaró Patrono de la Aeronáutica.

Se estrenó una miniserie sobre su vida y obra.

Fue emitida por HBO Go y estelarizada por el actor Joao Pedro Zappa, quien lo encarnó.

Compuesta por seis episodios y creada por Pedro Mota Gueiros, entre otros, relató las hazañas del aviador.