Jonas Salk fue un médico e investigador norteamericano que pasaría a la posteridad de su rubro como consecuencia de haber sido el pionero en el desarrollo de una vacuna efectiva contra la enfermedad de la poliomielitis o polio.
Investigador y médico estadounidense pionero en el desarrollo de la vacuna contra la poliomielitis
Hasta el año 1955, en que Salk dio a conocer públicamente la vacuna, la poliomielitis era la enfermedad infecciosa más peligrosa en los Estados Unidos.
Cómo es la enfermedad, a quienes ataca y consecuencias
La polio ataca especialmente el sistema nervioso y está desencadenada por un virus llamado polio virus.
Son los niños los principales afectados por la misma y su forma de transmisión es mediante secreción respiratoria o materia fecal.
Una vez que el virus ingresa al cuerpo infecta y destruye progresivamente las neuronas motoras afectando justamente la motricidad del enfermo.
La vacuna es la manera de combatirla y de ahí la enorme relevancia del trabajo hecho por Salk.
Mundialmente se usan dos vacunas para terminar con la polio, la primera que fue desarrollada por Salk, y que consiste en inyectar el virus muerto o inactivo.
La segunda vacuna a cargo de Albert Sabin, junto a la de Salk, ayudó a erradicar la polio
Y la segunda la desarrolló Albert Sabin que usó el virus pero atenuado, esta última fue autorizada en el año 1962.
Gracias el empleo de estas dos vacunas se logró la erradicación de la polio en la mayor parte del mundo.
El presidente estadounidense Franklin Roosevelt, quien fue afectado por esta enfermedad fue uno de los grandes promotores de esta vacuna.
Nacimiento, formación y reconocimientos
Jonas Edward Salk nació un 28 de octubre de 1914 en la ciudad de Nuva York, en el seno de una familia de origen ruso y judío.
Se formó en la escuela de medicina de la Universidad de Nueva York, y decidió orientar su vida profesional a la investigación.
Fallece el 23 de junio del año 1995 en el estado de California.
Estuvo casado en dos oportunidades.
En 1960 fundó el Instituto Salk de Estudios Biológicos.
Integró las prestigiosas Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y la Sociedad Phi Beta Kappa.
En el año 1956 fue galardonado con el Premio Lasker a la investigación médica que se entrega de modo anual a aquellas personas que realizan contribuciones médicas relevantes.
El 24 de octubre de cada año se celebra el día mundial de la polio.