Fue uno de los dirigentes políticos más influyentes de Egipto y del mundo árabe durante el siglo pasado.
De formación militar, lideró una de las guerras emblemáticas del siglo XX contra Israel por el dominio territorial de Sinaí y Los Altos del Golán, pero también destacó por su perfil pacificador cuando suscribió un acuerdo con dicho rival que le reportó algunos beneficios territoriales y ser reconocido con el Premio Nobel de la Paz conjuntamente con su par israelí Menájem Beguín en 1978
Nació en 1918 en el seno de una familia pobre y numerosa.
En 1938 se graduó en la Academia Militar y empezó a desarrollar una extensa carrera en este ámbito que lo llevó a participar de la Segunda Guerra Mundial en la cual fue encarcelado por Gran Bretaña tras ser acusado de colaborador nazi.
Tuvo un rol protagónico en la revolución de 1952 que derrocó al Rey Faruq, abolió la monarquía, instauró la república, y se independizó de Reino Unido
En el nuevo gobierno fue ministro hasta que poco a poco ganó terreno propio y en 1970 se convirtió en el presidente del país hasta 1981 año en que fue asesinado.
Durante su gestión como presidente impulsó junto a Siria la Guerra de Yom Kipur contra Israel, denominada así porque se desencadenó durante esa típica celebración judía
Consiguió la tan ansiada re apertura y dominio del Canal de Suez y encabezó el acuerdo de paz con Israel, que fuera también animado por el presidente estadounidense Jimmy Carter quien participó activamente del mismo.
En dichos acuerdos de Camp David, denominados así porque se celebraron en la residencia del presidente norteamericano llamada de ese modo, Egipto reconoció a Israel como estado libre, se puso punto final a la guerra y por su parte los israelíes le devolvieron la soberanía sobre Sinaí, uno de los territorios en disputa
Aunque el mundo celebró su actuación internacional pacifista, hasta se lo premió con el Nobel de la Paz, la política interior de su país lo cuestionó y castigó duramente por el pacto suscripto con Israel.
Su popularidad bajó rotundamente tras la paz que propició con Israel y empezó a gestarse un movimiento militar en su contra que culminó con su asesinato en pleno desfile militar en 1981 en El Cairo
El magnicidio lo perpetraron unos soldados que participaban del desfile y que arrojaron granadas y dispararon contra el presidente y otras autoridades, entre ellos el vicepresidente Hosni Mubarak, quien tras su asesinato asumió la presidencia y dirigió una cruel dictadura por tres décadas, hasta 2011.
El ataque fue llevado a cabo por la Organización Independiente para la Liberación de Egipto liderada por un militar egipcio que fue exonerado por él.
Los sectores egipcios más fundamentalistas no le perdonaron su acercamiento a Estados Unidos, la paz con Israel y no avalar la instauración de un estado islámico como pretendían.