Definición de Estado elementos, y clasificación

El Estado es una entidad política y jurídica que ejerce autoridad sobre un territorio definido y sobre su población. Así, se trata de una de las instituciones fundamentales para la organización de la sociedad, puesto que se aboca a tareas como el mantenimiento del orden, la administración de la justicia, la provisión de servicios públicos y la toma de decisiones políticas. Es de destacar que existen diferentes tipos de Estados, cada uno con su propio sistema de gobierno y su estructura política. Esto es así debido a que la naturaleza y las funciones del mismo pueden variar ampliamente en todo el mundo, dependiendo de la historia, la cultura y las circunstancias políticas de cada país.

Historia

Los primeros grupos humanos se organizaron en comunidades nómadas en las cuales la autoridad solía ser ejercida por líderes tribales. Las mismas carecían de Estado en el sentido moderno, ya que no contaban con una estructura de gobierno centralizada que administrara un territorio definido. Así, fue a partir del descubrimiento de la agricultura que las sociedades se complejizaron y surgieron las jerarquías que devinieron en estructuras estatales organizadas, con una autoridad central y un territorio sobre el cual gobernar. Tal fue el caso de las civilizaciones antiguas, como la egipcia, la mesopotámica, la china, la griega y la romana.

Si bien se habían desarrollado estructuras estatales complejas, durante la Edad Media en Europa, la autoridad del Estado se fragmentó en múltiples señoríos feudales y reinos por el cual el poder se vio descentralizado. No obstante, la crisis del feudalismo que tuvo lugar en el siglo XIV, dio origen a las primeras estructuras del Estado Moderno que adquirieron la forma del absolutismo. Posteriormente, las ideas de la Ilustración surgidas a mediados del siglo XVII marcaron el resurgimiento de la filosofía política, sentando las bases ideológicas para pensar al Estado como una entidad con un contrato social y una soberanía centralizada.

Para fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, las llamadas “revoluciones burguesas” impulsaron la formación de Estados nacionales con sistemas políticos más centralizados y Constituciones que establecieron derechos y limitaciones al gobierno para evitar los abusos de poder. Ese es el modelo de Estado que, aunque con variaciones, perdura hasta la actualidad.

Elementos

Los elementos del Estado son los componentes fundamentales que constituyen a una entidad estatal, por lo que son esenciales para definir la existencia y el funcionamiento del mismo. Los principales elementos del Estado son:

• Territorio: es el espacio geográfico delimitado sobre el cual el Estado ejerce su soberanía. El mismo incluye las fronteras físicas que separan al Estado de otros Estados y puede abarcar tierra, agua, espacio aéreo y recursos naturales dentro de esas fronteras.

• Población: está compuesta por las personas que residen dentro de las fronteras del Estado. La población puede ser diversa en términos de origen étnico, cultural, religioso y demográfico. Asimismo, los ciudadanos son miembros legales del Estado y cuentan derechos y obligaciones específicos.

• Gobierno: es la autoridad política que administra el Estado y toma decisiones en nombre de la población, a la vez que establece leyes, reglamentos y políticas públicas.

• Soberanía: es el principio que establece que el Estado tiene el derecho exclusivo de ejercer autoridad y tomar decisiones dentro de sus fronteras sin interferencia de otros Estados. Esto implica que el Estado es independiente y autónomo en sus asuntos internos y externos.
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• Reconocimiento internacional: todo Estado debe ser reconocido por otros Estados soberanos para poder establecer relaciones diplomáticas y comerciales. En este sentido, el reconocimiento internacional es importante para la participación en la comunidad global.

• Orden legal: el Estado establece un sistema legal y un marco jurídico que rige la conducta de las personas y las organizaciones dentro de su territorio. Esto incluye leyes, tribunales y mecanismos de justicia para garantizar el orden y la protección de los derechos.

• Monopolio del uso de la fuerza: el Estado tiene el monopolio legítimo del uso de la fuerza dentro de su territorio para mantener el orden, es decir que es el único que puede ejercer la violencia física para hacer cumplir las leyes. Esto implica la existencia de fuerzas armadas y fuerzas de seguridad.

Clasificación

La naturaleza y las características de sus elementos pueden variar según el tipo de Estado, su sistema político y su historia. Además, los Estados pueden tener diferentes estructuras de gobierno y sistemas legales, lo que da lugar a una amplia diversidad en todo el mundo.

Así, según su administración de gobierno, el Estado puede ser de tipo unitario o federal. En el primer caso, el poder se encuentra centralizado en un gobierno central y sus unidades subnacionales tienen un grado limitado de autonomía. En el segundo caso, el poder se dividide entre el gobierno central y las unidades subnacionales que cuentan con su propia autonomía y jurisdicción.

Por otro lado, si tenemos en cuenta su sistema político, el Estado puede ser monárquico (el poder es ejercido por un rey) o republicano (el poder se divide en ejecutivo, legislativo y judicial). También podemos hablar de Estado totalitario cuando el poder se concentra en la figura de un líder que controla todos los aspectos de la vida pública y privada de los ciudadanos, limitando drásticamente las libertades individuales.

En cuanto a su sistema económico, podemos hablar de Estados capitalistas en los que la economía está basada en la propiedad privada y la libre empresa; Estados socialistas que poseen o controlan los principales sectores de la economía y buscan la igualdad económica a través de la planificación central; o Estados mixtos en los cuales se combinan elementos del capitalismo y el socialismo, es decir que el gobierno interviene en la economía pero permite la propiedad privada y la libre empresa en ciertas áreas.

Autora

Escrito por Mercedes Roch para la Edición #128 de Enciclopedia Asigna, en 09/2023. Mercedes es Profesora y Licenciada en Historia, egresada de la Universidad de Buenos Aires, Argentina. Maestranda en Estudios Culturales Latinoamericanos. Autora de Primeras (Editorial Malisia).