Biografía de Blaise Pascal

Nació en la ciudad de Clermont Ferrand, en Francia, en el seno de una familia perteneciente a la nobleza. Tuvo dos hermanas.

Su madre falleció cuando tenía 8 años; tras el suceso, la familia se mudó a la ciudad de París.

A temprana edad demostró su talento para los números. Su padre, quien ocupó un importante cargo público en la justicia de la ciudad, fue el encargado de su formación cuando advirtió sus fantásticas capacidades.

Demostró que, la suma de los ángulos de un triángulo suma 180°. Tenía 12 años. Por esta época ya leía con gran interés a Euclides, un matemático y geómetra griego.

La coyuntura político-económica de la familia se resintió notablemente con las medidas recesivas dictadas por el Cardenal Richelieu. Su padre había invertido el dinero en bonos y perdió toda la fortuna familiar.

Su padre debió abandonar la ciudad por las deudas y tras un enfrentamiento con Richelieu. Dejó a sus hijos al cuidado de una vecina. Tenía 15 años.

Pasado un tiempo, su padre, reconstruyó vínculos con el poderoso cardenal y fue designado al frente de la oficina de cobros en Normandía.

Formuló el Teorema de Pascal, uno de los más básicos de la geometría proyectiva. Lo describió en su obra Ensayos sobre las cónicas.

Creó la primera máquina mecánica de cálculo que realizó las operaciones de suma y resta.

Al apreciar las dificultades que se le presentaron a su padre en su trabajo como cobrador, pensó en crear una máquina que le facilitase la realización de dichos cálculos.

Construyó la famosa máquina, bautizada la Pascalina, que por primera vez en la historia efectuó sumas y restas, y se erigió en el antecedente de las calculadoras y las computadoras.

Funcionó mecánicamente a base de engranajes.

Si bien marcó un hito en la página de los inventos, en materia comercial fue un fracaso, ya que fue cara y difícil de construir.

Fabricó unos 50 prototipos y 20 modelos.

Conoció la doctrina Jansen, un movimiento reformista católico que inició Corneille Jansen, quien se inspiró en la doctrina del filósofo San Agustín sobre el pecado original y la gracia. Promovió mayor rigor moral.

Regresó a París por recomendación médica. Toda su vida estuvo signada por un débil estado de salud.

Mantuvo conversaciones con su colega René Descartes, quien supo ser un modelo en su trabajo.

Demostró que el nivel de la columna de mercurio de un barómetro se determinará por el aumento o descenso de la presión atmosférica del ambiente.

Estudió los fluidos y ahondó en los conceptos de vacío y presión.

Escribió un tratado sobre la presión atmosférica en el cual describió la hidrostática.

Publicó el Tratado sobre el triángulo aritmético. Describió una presentación tabular adecuada para los coeficientes binomiales que terminó denominándose en su honor: Triángulo de Pascal.

Formuló la teoría matemática de la probabilidad junto a su colega Pierre de Fermat

Descubrió el principio de Pascal que estableció que: los líquidos transmiten presiones con la misma intensidad en todas las direcciones.

Ingresó formalmente a la comunidad jansenista de Port Royal y se entregó al ascetismo hasta su muerte.

Escribió las 18 Provinciales, bajó el seudónimo de Louis de Montalte, una serie de cartas en las cuales atacó duramente a los jesuitas por sus intenciones de reconciliar el naturalismo del siglo XVI con el catolicismo ortodoxo.

Fundó una empresa de carrozas junto a un amigo que dio inicio al transporte público en la ciudad de París.

Falleció a la temprana edad de 39 años, de cáncer de estómago, y sus últimas palabras fueron que Dios jamás me abandone.

Padeció depresiones, dolores de muela, debilidad corporal en general.

Se publicó una obra que abordó una defensa del cristianismo contra la postura de ateos y escépticos.