Tenía 31 años. Héroe chileno, emblema de la fuerza naval. Prat combate en la Guerra del Pacífico con un coraje único y muere. Asiste en la redacción de la ley de navegación. Como capitán de la corbeta Esmeralda durante la Guerra del Pacífico, su valentía en el Combate Naval de Iquique, el 21 de mayo de 1879, lo elevó a la categoría de héroe nacional. Su gesto icónico de abordar el monitor peruano Huáscar, sabiendo que estaba en clara desventaja, fue un acto de entrega absoluta al deber y al país. Aunque Prat perdió la vida en esa batalla, su sacrificio inspiró a toda una nación, convirtiéndolo en símbolo del coraje y del espíritu inquebrantable del pueblo chileno. Su figura es un referente de liderazgo ético y su legado sigue vivo en la memoria colectiva, siendo recordado como un pilar de las Glorias Navales de Chile.- 3 de abril de 1848 – Nacimiento
- 1856 – Ingreso a la Escuela Naval
- 1858 – Primer viaje en alta mar
- 1861 – Graduación
- 1864-1866 – Guerra contra España
- 1868 – Estudios en derecho
- 5 de mayo de 1873 – Matrimonio con Carmela Carvajal
- 1879 – Inicio de la Guerra del Pacífico
- 21 de mayo de 1879 – Combate Naval de Iquique
- Legado
- Biografía de Prat en formato resumido
Nació en la localidad de Ninhue, en la región de Ñuble, Chile. Arturo Prat fue hijo de Agustín Prat y Rosario Chacón Barrios. Era el segundo de cinco hermanos. Su familia tenía raíces modestas y rurales, aunque con cierto nivel de educación. Desde joven, Prat mostró un fuerte interés por la lectura y la educación.
A los 8 años, Prat se traslada con su familia a Santiago. En 1856, a los 8 años, ingresa como aspirante a la Escuela Naval en Valparaíso. Su decisión de unirse a la Marina fue inspirada por su interés en servir a la patria y explorar nuevas fronteras.
Su desempeño como cadete fue sobresaliente, destacándose por su disciplina y aptitud académica, a pesar de su frágil estado de salud.
Prat realizó su primer viaje en el buque escuela Esmeralda, participando en varias operaciones navales de instrucción. Esto marcó el inicio de su carrera activa en la Marina chilena.
Prat se graduó como Guardiamarina de la Escuela Naval, marcando oficialmente su entrada en la Marina de guerra chilena.
Durante esta época, comenzó a mostrar su gran habilidad como oficial y su profundo sentido del deber.
Participó activamente en la Guerra contra España (1864-1866), donde Chile y otros países sudamericanos lucharon para defender sus intereses ante las agresiones españolas.
Prat estuvo presente en el combate de Papudo en 1865, en el cual la marina chilena capturó la goleta española Covadonga. Esta victoria fue crucial para la Marina chilena, y Prat se destacó por su valentía.
A los 20 años, Prat combinó su carrera naval con estudios en Derecho. Fue uno de los pocos oficiales navales en Chile con educación formal en esta área.
Se graduó como abogado en 1876, lo que le permitió defender tanto intereses civiles como militares con conocimiento y rigor jurídico.
Prat se casó con Carmela Carvajal, con quien tuvo tres hijos: Carmela, Blanca y Arturo Héctor. Su relación fue caracterizada por un profundo amor y respeto mutuo. Este matrimonio fortaleció su vida personal, y a menudo enviaba cartas cariñosas a su esposa desde los buques en los que servía.
El 5 de abril de 1879, Chile declaró la guerra a Perú y Bolivia, en lo que se conocería como la Guerra del Pacífico. Prat, como capitán de fragata, estaba al mando de la Esmeralda, uno de los buques más antiguos de la flota chilena.
Murió heroicamente en el Combate Naval de Iquique mientras comandaba la Esmeralda. Enfrentándose al monitor peruano Huáscar, liderado por el almirante Miguel Grau, Prat realizó uno de los actos más emblemáticos de la historia de Chile: saltó al abordaje del Huáscar gritando “¡Al abordaje, muchachos!”, siendo abatido en combate. Su muerte fue un símbolo de patriotismo, valentía y sacrificio.
A pesar de la derrota y el hundimiento de la Esmeralda, el sacrificio de Prat inspiró a la nación chilena, transformándose en un mártir de la causa chilena durante la Guerra del Pacífico. Su ejemplo fue crucial para el posterior triunfo de Chile en la guerra.
Arturo Prat es recordado como uno de los héroes más grandes de la historia de Chile. Su ejemplo de liderazgo, ética y sacrificio por la patria lo ha inmortalizado en la memoria colectiva de Chile. Diversos buques de la Marina chilena han sido nombrados en su honor, y su nombre está presente en numerosos monumentos, avenidas y edificios a lo largo del país. El 21 de mayo, día de su fallecimiento, es conmemorado como el Día de las Glorias Navales en Chile.
Por la historia naval de Chile han desfilado una importante cantidad de hombres, aunque hay uno solo que por su valentía e idoneidad se ha destacado del resto y por tanto, al día de hoy, se lo considera el gran héroe nacional de la navegación marítima, Agustín Arturo Prat Chacón o simplemente Arturo Prat.
Arturo Prat nació el 3 de Abril del año 1848 en la comuna chilena de Ninhue fruto de la unión de Agustín Prat del Barril y Rosario Chacón Barrios. Desde sus comienzos la familia que iniciaron los padres de Arturo no la tuvo para nada fácil y se encontró varias veces cara a cara con la tragedia, ya que los primeros tres hijos que la pareja tuvo antes de Arturo fallecieron durante la temprana niñez. Mientras tanto, la llegada de Arturo estuvo rodeada de mucha incertidumbre ya que ostentaba una contextura muy frágil lo cual hacía suponer que tendría el mismo destino que sus fallecidos hermanos, pero afortunada e increíblemente nada de ello sucedió, ya que el joven pudo superar y doblegar sus limitaciones y convertirse nada más y nada menos que en un héroe nacional…algo realmente impensado en un comienzo.
Como consecuencia de varios traspiés económicos, la familia Prat debió acudir a la protección de su tío Jacinto Prat y así es que la familia en pleno se traslado a su chacra de Valparaíso.
La influencia de Jacinto Prat sería fundamental en el futuro de su sobrino, ya que fue éste quien insistió y animó a Arturo y a su hijo Luis a ingresar a la recientemente creada Escuela Naval. A partir de su ingreso a la escuela, Arturo, emprendería un notable e imparable ascenso que únicamente sería detenido por la temprana muerte en el desarrollo de su quehacer.
En el año 1864 lograría lo que tanto aspiraba, el grado de guardiamarina, al cual, un año más tarde nada más, tras un destacado desempeño en la guerra de Chile contra España, le seguiría otro ascenso y galón cuando lo nombrasen teniente segundo.
Para finales de los años sesenta del siglo XIX, Prat ya había desarrollado importantes despliegues como ser la entrega de víveres y ayuda a los damnificados por el terremoto del Perú, la repatriación de los restos del Libertador Bernardo de O’Higgins, entre otros, sin embargo, nada parecía suficiente y así es que decidió estudiar la carrera de Derecho en la universidad de Chile, situación que unos años más tarde le permitiría encarar la defensa de unos compañeros acusados por desobediencia.
Otro aporte fundamental de Prat fue su ayuda a la hora de la redacción del proyecto de ley de navegación el cual sería aprobado en el año 1878 y en un preliminar proyecto de código marítimo.
En el año 1879, Prat, terminaría por confirmar su heroísmo y el servicio incondicional a su patria cuando en el marco de la Guerra del Pacífico, un conflicto armado que duró entre los años 1879 y 1883 en el cual Chile se enfrentó a Perú y Bolivia, combatió con toda la garra y el corazón al frente de la Esmeralda.
Lamentablemente, su encarnizada lucha y defensa harían que se encuentre con la muerte el 21 de Mayo de 1879. Tras el hundimiento de su nave, sus rivales se ocuparon de resaltar su heroísmo, el cual por supuesto, más tarde, se extendería a los corazones de todos sus compatriotas.